とある制約から部分的に解放されたので、前々から気になっていた、Red Dead Redemptionを購入。
PS3しか持っていないので、PS3版です。噂によれば、Xbox360版よりもグラフィックの質が悪いとかなんとか…。ベヨネッタもそうでしたが。プレイしてみると、言われれば「たしかに劣化しているのかもねえ」と思うのですが、遊んでいる最中はさほど気になりません。ディティールが残念と感じるところもありますけれど、おおむね、問題になるほどではないと思います。
ゲームは、何の説明もなく始まります。主人公であるジョン・マーストンは、列車に乗せられ、アメリカの荒野にある、とある砦を目指します。そこでビル・ウィリアムソンという（頭の悪そうな）人物と話をするのですが、撃たれた！ｗ そのまま倒れて、荒野に置き去り…。え、もう終わり？ ポカーンとしていると、馬車がやってきて、マーストンを回収。どうやら助けてくれたようです。
なぜマーストンはこの土地にやってきたのか、そもそもマーストンはどんな人物なのか、なんの説明もなく始まり、進みます。これにはビックリ。ちょっと話を進めると、助けてくれた牧場主ボニーさんに一部を打ち明けるのですが、これほど情報なく始まるというのには驚きました。しかし、これもプレイヤーを引き込むための、小説のような表現方法なのかもしれません。
このゲーム、とにかく自由です。ミッションはあるのですが、すぐにやらなければならない性質のものではなく、好きなときに進められるようになっています。ストーリー上、すぐに特定の場所に行かなければならないように思えても、まったく無視して、隣町に行くとか、そういうことができてしまいます。
街中で銃を構えることができ、一般人に向けると…強盗ができますｗ やりすぎると保安官が来て捕まるらしいのですが…まだそこまではやってません。店の主人を撃ち殺すこともできるそうです。フリーダムすぎるｗ
とにかく広い荒野を、愛馬にまたがって駆け抜けていく感覚は、かなり「くる」ものがあります。荒野の再現度も高く、どこぞのゲームのようにコピペマップでお茶を濁すようなことはなく、丘やら川やら湖やら、いろいろな地形が現実的な大きさで展開されます。自然にあふれており、空には鳥が飛び（撃ち落とせます）、草原にはウサギが走り（撃ち殺せます）、荒野にはオオカミが走り（撃ち殺せます）、林には謎の肉食獣がいます（食い殺されます）。野草を見つけて、採取しようと馬を降りたら、いきなり謎の獣に襲いかかられて瀕死状態になったのには焦りました。逃げようと馬に乗ったら、馬が殺されて、銃で撃っても避けられて、仕方がないから走って離脱。何の予告もなく後ろから忍び寄られていたのにはまいった。
町を出て、パカパカと歩いていると、前の方で「おい、助けてくれよ」という一団が。これは誰かに襲われているに違いない！ と、近づいていったら、縮小マップ（レーダーにもなる）に赤い丸（敵を表す）が大量に出現。なに、なに、何が起こっているの！？ と思っていたら、集中砲火を浴びて即死させられました。どうやら、困った人を装ったギャングだったようです…。
とまあ、こんな感じで、限りなくフリーダムな西部劇の世界を冒険できます。これは楽しい。適当に走り回るだけでも、けっこう楽しめます。しばらく、ニュー・オースティンの荒野を駆け回ります。